귀족의 작위가 중국에서는 주나라 때 공작, 후작, 백작, 자작, 남작의 다섯으로 주어졌다고 했습니다. 당시 주나라는 각 국가의 연합체의 성격이어서 각 나라를 다스리는 사람을 '공'이라고 했습니다. 진의 목공, 제의 환공 등으로 불렀고 전체를 통할했던 주나라를 다스리는 사람을 '왕'이라고 했습니다.
그리고 그 아래 '공'에는 미치지 못하고 큰 공을 세웠거나 큰 역할을 맡아서 '공'의 바로 아래의 위치를 가진 계급이 '후'입니다. '악양후', 한신후' 등입니다. 그 아래로 '백'인데 상나라의 말엽 상나라를 깨뜨린 주무왕의 아버지가 '서백'인데 그의 이름이 아니고 직위입니다. 이름은 '창'이구요. 그 아래의 둘은 글쎄 찾아보기가 힘듭니다. 그리 오래된 시기에 그 낮은 계급이 역사서에 실리긴 어려웠겠죠.
영국을 중심으로 한 유럽의 귀족 작위는 나라마다 조금씩 차이가 있는데 그들도 다섯 계급입니다. 어원은 공통된 언어가 아닙니다.
영국 귀족의 작위는 peerage라고 합니다.
모두 1천명도 되지 않고 가장 기본이 되는 작위는 백작(earl. 앵글로색슨어 eorl 군대지휘관에서 유래)입니다.
순서는 duke, marquess, earl, viscount, baron이구요. baron과 earl이 먼저 생겨났고 duke와 marquess는 14세기, viscount는 15세기에 만들어집니다.
earl 왕의 실질적인 신하
maequess 변경백. 프랑스어 marquis, 독일어 markgraf에서 유래. 외침을 막기 위해 변경을 지키는 요새
viscount 성백. 라틴어 vicecomes, 독일어 burggraf.dptj dbfo. 백작이 넓은 지역의 영주라면 교역의 요충지에 세운 성을 세워 통행세를 받는 정도
baron 독일어 baro에서 유래. 자유인이라는 뜻. duke나 earl의 가신 수준
duke 라틴어 dux(사령관)에서 유래(캠브리지 사전에 의하면 한 나라의 가장 높은 계급, 작은 독립국가의 지도자)
눈 아프게 조사한 결과는 이것입니다. 내내 작위가 궁금했는데 영국의 작위에 공, 후, 백, 자, 남을 븉이는데 중국과 같이 다섯 계급이라서 일대일로 매칭시킨 것으로 보이고 실질적으로는 국가의 성장 배경이 차이가 있어 뜻은 차이가 있는 것으로 판단이 됩니다.