글쓰기의 책임

   엊그제 칼럼. 얼마나 많은 사람이 읽든 상관없이 나는 내 글이 사실을 기반으로 해야 한다는 점을 가장 중요하게 생각합니다. 글을 쓰는 자세에 도움을 받기 위해 말글쓰기를 하는 칼럼은 빠지지 않고 들여다 보려고 합니다. 최고로 치는 사람이 김진해 교수입니다. 한겨레신문에 매주 기고합니다. 단순히 사전적인 것만 다루는 게 아니라 어떻게 살아야 하는지를 항상 고민하며 글을 써서 나이 불문 존경합니다. 그런데 엊그제 칼럼. 경향신문도 우리말에 대한 칼럼이 실리는데 엊그제 귀성歸省에 대한 것이 실렸는데 한자공부하는 사람이니 이상했습니다. 少를 '작을 소'라고 했고 '작을소少+눈목目)이니 잘 보려면 눈을 게슴츠레 작게 뜨는 법이니 집을 떠나 있다가 명절에 집으로 돌아와 꼼꼼히 잘 살피려는 것이라고 해석을 한 것입니다. 

  먼저 거슬린 게 '적을 소'를 '작을 소'로 잘못 쓴 것이었는데 둘이 다른 뜻이라는 것도 모르는 것이어서 '잘 살핀다'고 말하기 위해서 바꾸어 쓴 것으로 보여 또 못마땅했던 것입니다. 그래서 당연히 공부해야지요. 오늘 어원을 살펴 보았습니다.

  歸는 별 살필 일이 없습니다. 省이 어떤 글자인지가 핵심입니다. 위의 모양이 갑골문의 省입니다. 아래 부분이 눈目인 것은 확실하고 윗부분을 보면 중심선의 좌우로 가지선이 나와 있습니다. 좌우로 살피는 것을 말합니다. 어원사전에서는 자세히 보지 않고(少) 대충 살핌(目)을 말한다고 설명하고 있습니다. 칼럼과는 아주 다릅니다. 사전에서는 귀성을 '부모를 뵙기 위하여 객지에서 고향으로 돌아가거나 돌아옴'으로 말합니다.省이 '부모님 안녕하신지를 살피는 것'이라는 뜻입니다. 오래 된 게 아니라 해방 이후 생겨난 말이라고 합니다. 그러면 왜 '살필 성'을 썼는지 알 수 있습니다.

  이왕 나온 김에 省을 공부하자면. 이건 지방 행정단위이기도 합니다. 저장성浙江省(절강성), 윈난성雲南省(운남성), 산둥성山東省(산동성) 등. 그런데 행정 기관명이기도 합니다. 국방성國防省(미국), 문부성文部省(일본), 중서성中書省(고려)등. 중국의 행정구역이름의 '성'이 '城'일 줄 알았는데 공부하길 잘 했습니다. 또한 이 글자는 '생'으로도 읽힙니다. 생략省略입니다.